Em nossa fé católica, existem diversas orações e devoções à Nossa Senhora, mas existe uma dessas preces que é considerada a mais antiga.
A oração “Sub tuum praesidium” (À vossa proteção) foi encontrada num fragmento de papiro, em 1927, no Egito, remonta ao século III, especificamente no ano 250, apenas alguns séculos após a Morte e Ressurreição de Cristo.
Além de ser, possivelmente, a primeira dedicada a Maria, ela traz uma grande importância histórica e teológica. Assim como os Evangelhos, originalmente a oração foi escrita em grego.
Por isso, nela, a Virgem Maria é chamada de “Theotokos”, a Mãe de Deus, antes mesmo da oficialização do dogma da maternidade divina, em 22 de junho de 431, quando o Concílio de Éfeso definiu explicitamente que Maria é Mãe de Deus, ao afirmar a unidade da pessoa de Cristo nas duas naturezas, plenamente Deus e homem.