DIA 21 DE JANEIRO a Republica Dominicana, comemora a sua Padroeira Nuestra Señora de la Altagracia
Embora muito difundida na República Dominicana, não se tem conhecimento de quando começou a ser venerada a SS. Virgem com o título de Altagrácia. Pouco depois de conquista a ilha pelos espanhóis, no entanto, o culto já havia se alastrado pelas vilas do país.
Conta-se que um comerciante residente na região de Duey, conhecida atualmente como Salvaléon de Higuey, viajaria a negócios para Santo Domingo e recebeu da filha um pedido para que lhe trouxesse a estampa de Nossa Senhora Altagrácia.
Já na capital, o homem buscou a estampa nas poucas livrarias existentes, em igrejas, com pessoas relacionadas ao clero e até mesmo com o Arcebispo de Santo Domingo, mas não teve sucesso em sua jornada. A maioria das pessoas desconhecia a imagem de Santa Maria de Altagrácia, embora tivesse a par do culto.
Chateado por não poder atender sua filha, o comerciante retornou à terra natal. No caminho a Duey, deu carona a um velho de barbas brancas que, agradecido pela oferta, principiou uma agradável conversa.
Em seu diálogo com o comerciante, o senhor soube do aborrecimento daquele homem; abriu, então, sua sacola e tirou de lá uma tela enrolada, na qual havia uma pintura tão desejada. A imagem representava Maria, Mãe de Deus, contemplando o Menino Jesus deitada numa manjedoura. Ao seu lado estava São José, olhando ternamente para o Deus infante. No alto da tela, um foco de luz iluminava a face do Menino Deus.
Ao chegar em casa, o pai entregou a preciosa encomenda à filha, presente do misterioso idoso, do qual não teve mais noticias. No local de sua residência, foi construído anos mais tarde um templo, hoje conhecido como o Santuário Nacional de Higuey. Colocado no altar-mor da paróquia, a tela de Nossa Senhora da Altagrácia é visitada diariamente por diversos romeiros.
Altagrácia tornou-se nome de destaque nas terras dominicanas e também fora delas. Em 1876, o rei Afonso XII condecorou a João Alés Escobar, ex-governador civil de Cuba, com o título de Marquês de Altagrácia. Também na Argentina, na província de Córdoba, há uma cidade chamada Altagrácia, nomeada em homenagem ao culto dominicano.
Nossa Senhora de Altagrácia é considerada a Padroeira da República Dominicana.
Oração
Ó Deus, que multiplicais os títulos de glória de Maria SS., perpetrando sua profecia “chamar-me-ão bem aventurada” em todo o mundo, fazei que sejamos beneficiados por esta que louvamos com o sugestivo titulo de Altagrácia. Amém.
Fonte:
Revista Ave-Maria